Sempre mio figlio di 5 anni, quello che per comodità chiamiamo L'Ingegnere, inizia a dimostrare una certa inclinazione per la matematica e le materie scientifiche in generale. E questo vuol dire che inevitabilmente mi fa domande sempre più incalzanti e curiose, alle quali non è certo facile dare risposte chiare e semplici. D'Altronde, chi non si è mai chiesto chi ha inventato i numeri? o qual è il numero più grande di tutti? Giusto l'altro giorno mi sono trovata a dovergli spiegare che i numeri sono infiniti perché puoi sempre aggiungere 1 al numero più grande che riesci a pensare e quindi non si finisce più. Certo, far capire il concetto di infinito a un bambino non è mica uno scherzo, come d'altra parte il concetto di zero o di numero negativo. Per non parlare dei calcoli in base diversa da 10, come per esempio il calcolo del tempo in cui si divide tutto per 60: non riesco ancora a insegnargli per bene a leggere l'orologio!
Cercando un po' di aiuto in giro, ho trovato questo simpatico libro di Federico Taddia, giornalista, autore e conduttore televisivo (ma per me famoso per le sue collaborazioni con Topolino), che intervista Bruno D'Amore, matematico e saggista e che, visti il cognome e le origini, potrebbe essere mio parente!
Proprio in questi giorni, c'è stata in cielo una Luna spettacolare. Io l'ho guardata insieme a mio figlio (5 anni, detto l'Ingegnere - N.d.R) con il binocolo che gli abbiamo regalato per il suo compleanno. Sì, lo so, non è il massimo per guardare il cielo, ma per ora quello abbiamo in casa e quello usiamo. Dicevo, nonostante tutto, con questo binocolo si vedeva un po' meglio la Luna: non era più una pallina gialla, ma si distinguevano abbastanza nettamente una superficie rugosa e delle chiazze grigie. Mio figlio, affascinato, mi faceva un mucchio di domande alle quali cercavo di rispondere come meglio potevo, ma non è che io sia proprio preparatissima in astronomia. Prima di tutto mi ha chiesto che cos'è che gira: la Terra, il Sole o la Luna? Allora ho improvvisato una dimostrazione: io mi sono seduta e facevo il Sole (vecchia e stanca come sono, era il ruolo giusto per me!), lui mi girava intorno, ruotando contemporaneamente su se stesso, e impersonava la Terra, mentre la sorella gli girava intorno a sua volta, facendo la Luna. Il risultato è che mi sono caduti tutti e due addosso, ma forse hanno capito più o meno come funzionano le cose. Andiamo avanti. La seconda domanda è stata: "Mamma, ma come hanno fatto ad accorgersi che siamo noi che giriamo? A me sembra di stare fermo.." Ecco, me lo sono sempre chiesto anche io: come hanno fatto a capire una cosa così poco intuitiva? E come hanno fatto a osservare i pianeti e le stelle senza gli strumenti adatti? Insomma, come siamo arrivati a sapere tutto quello che conosciamo oggi?
Le risposte me le ha fornite Amedeo Balbi, astrofisico, professore universitario e divulgatore scientifico. Nel 2009 iniziò, quasi per gioco, a scrivere sul suo blog delle mini biografie di astronomi celebri e da quei brevi post è nato un libro, "Seconda stella a destra - Vite semiserie di astronomi illustri", edito da De Agostini, con prefazione nientemeno che di Margherita Hack.
Anche quest'anno si ripete a Rimini, dall'11 al 13 settembre, la Festa della Rete, giunta ormai alla sua decima edizione, nella quale si premiano i protagonisti della rete con i Macchianera Italian Awards (hashtag: #MIA15).
Il CICAP è finalista nella sezione "Miglior sito Educational".
Questo è uno smaccato post promozionale per dire di votarlo!
La scheda di valutazione si trova qui ed è possibile votare fino al 10 settembre:
"Il mio lavoro è il mio nord e il mio sud, il mio est e il mio ovest, il mio mezzogiorno e la mia mezzanotte. Sono il mio boss e la mia segretaria, il mio contabile e il mio scribacchino. Faccio fotocopie, scrivo libri, inseguo i creditori e tengo conferenze. Mi sveglio tra le cinque e le venti volte al mese in un letto non mio. E se è un albergo l’ho prenotato io, come il Frecciarossa e tutto il resto. Faccio tutto da sola. Sono indipendente. Indipendente da tutto. Ed è vero: l’indipendenza genera dipendenza."
Questo capita a far parte della "fascia alta dei morti di fame", i cosiddetti lavoratori intellettuali, categoria mirabilmente descritta da Silvia Bencivelli, giornalista scientifica e con un curriculum "rapsodico" di tutto rispetto, in questo libricino del 2012.
"Un incarico politico è un po' come la vita. L'atteggiamento con cui lo affronti, di solito, cambia radicalmente a seconda se sei all'inizio o alla fine del mandato"
Chi ha fatto politica almeno una volta nella sua vita sa quanto sia vero questo paragone. E di frasi fin troppo vere Micheal Dobbs ne snocciola in continuazione nelle 441 pagine del suo romanzo distribuito in Italia da Fazi Editore.
Per una che è entrata in una sede di partito a meno di 15 anni, che ci è cresciuta dentro e che ci ha anche trovato marito, leggere "House of Cards" era d'obbligo. La serie non l'ho ancora vista - sicuramente lo farò - ma per ora preferisco il romanzo: è ambientato nel Regno Unito e mi trovo più a mio agio a seguire i meccanismi parlamentari del Vecchio Continente.
Bollare un assassino come “mostro”, “belva” o “bestia” è, in fin dei conti, solo un modo per difendersi, per rinchiudere il male in una casella e non ammettere così che si possa trovare in mezzo a noi. Ma non ci aiuta in nessun modo a capire perché quella persona è arrivata a uccidere e, magari, a farlo in un modo tanto terribile. M.P.
Penultimo weekend di agosto. Ecco un consiglio di lettura per chi ha ancora la fortuna di essere in ferie: in edicola, con Focus, ci sono due libri di Massimo Polidoro: "Straordinari Misteri della Storia" e "Cronaca Nera". Ognuno può scegliere l'argomento che preferisce; io ho appena finito il secondo e devo confessare che mi ha tenuto incollata fino all'ultima pagina.
"Non è fare soldi che mi spinge. È il gioco grandioso che c'è dietro. Non v'è nulla di tanto eccitante quanto guidare una grande impresa. È il gioco più affascinante del mondo - e non porta alcun dispiacere." H.G.S.
Dopo aver visto un paio di puntate della serie televisiva "Mr. Selfridge", ho dovuto assolutamente leggere la biografia su cui è basata. Come ho già avuto modo di dire, le biografie (o le autobiografie) sono tra le mie letture preferite: il confronto con le vite delle altre persone, persone senza dubbio fuori dalla norma e che hanno vissuto come in un vero e proprio romanzo, è uno sprone immenso e sicuramente più interessante di qualunque storia inventata.
In Italia, "Mr Selfridge: Shopping e Seduzione" di Lindy Woodhead è edita da Vallardi Editore e si trova facilmente su Amazon.
È la storia della vita straordinaria di Harry Gordon Selfridge, piccolo contabile di Chicago che, partendo dal nulla, riuscì a rivoluzionare tutti i canoni dello shopping, prima negli Stati Uniti e poi, seguendo la sua smisurata ambizione, a Londra.
Sempre mio figlio di 5 anni, quello che per comodità chiamiamo L'Ingegnere, inizia a dimostrare una certa inclinazione per la matematica e le materie scientifiche in generale. E questo vuol dire che inevitabilmente mi fa domande sempre più incalzanti e curiose, alle quali non è certo facile dare risposte chiare e semplici. D'Altronde, chi non si è mai chiesto chi ha inventato i numeri? o qual è il numero più grande di tutti? Giusto l'altro giorno mi sono trovata a dovergli spiegare che i numeri sono infiniti perché puoi sempre aggiungere 1 al numero più grande che riesci a pensare e quindi non si finisce più. Certo, far capire il concetto di infinito a un bambino non è mica uno scherzo, come d'altra parte il concetto di zero o di numero negativo. Per non parlare dei calcoli in base diversa da 10, come per esempio il calcolo del tempo in cui si divide tutto per 60: non riesco ancora a insegnargli per bene a leggere l'orologio!
