Tutti pronti? Parte il podcast del Cicap!

Parte oggi il podcast del CICAP, Radio CICAP, nato per caso e realizzato grazie all'impegno di pochi e coraggiosi volontari, che hanno passato gli ultimi mesi a scrivere testi, reperire informazioni e strumentazione, provare e registrare più e più volte.

Faccio quindi il mio più grosso in bocca al lupo a Sonia Ciampoli, Sofia Lincos, Raffaele Montagnoni ed Enrico Zabeo. Complimenti ragazzi, siete stati bravissimi!

Ecco a voi la prima puntata, con ospite Andrea Ferrero:

Il podcast sarà disponibile ogni quindici giorni sul sito del CICAP, sul canale Youtube del Comitato, su iTunes, su Spreaker e su Soundcloud. 

Non ve lo perdete!!

Autisti Marziani - Come costruire un robot spaziale e guidarlo su Marte

Oh bene. Siete tutti appassionati di missioni spaziali e seguite minuto per minuto i lanci della NASA?

Sapete perfettamente distinguere tra un lander e un rover, elencare tutti i componenti meccanici e vorreste tanto far parte di quelli che li costruiscono e li guidano? 
Bravissimi! Io no. A me, fino a un paio di anni fa, non importava una beata della Luna e tantomeno di Marte, non sapevo minimamente che diamine fosse un rover e la NASA era quell'ente che fa le magliette fighe che si vedono in The Big Bang Theory. Punto.
Poi, avvicinandomi al CICAP e alla redazione della sua rivista ufficiale QUERY e trovandomi a gestirne le pagine social, mi sono per forza imbattuta anche in questi argomenti. E di conseguenza, a dover fare i conti con la mia ignoranza.
Qualche pezza ce l'ho messa qua e là con alcuni articoli letti on line, ma un concreto aiuto me l'ha dato il libro "Autisti Marziani - Come costruire un robot spaziale e guidarlo su Marte", di Paolo Bellutta e dell'amico Stefano Dalla Casa, edito da Zanichelli per la collana Chiavi di Lettura. 

Come nascono "Le streghe di Bayes": intervista alle autrici

Ciao a tutti!

Qualche giorno fa, vi ho parlato de "Le streghe di Bayes e altre storie", un libro di fiabe scaricabile gratuitamente dal sito dell'ISTAT, scritto per avvicinare i bambini alla statistica.

Grazie alla potenza dei social, sono riuscita a conoscere le autrici: ragazze simpaticissime, che ti trasmettono tutto l'entusiasmo per questo progetto e che hanno accettato, con estrema gentilezza, di concedermi questa intervista. 

Prima di tutto, presentatevi: chi siete e come vi siete conosciute?

Siamo cinque (Rina Camporese, Silvia Da Valle, Sara Letardi, Susanna Peddes e Susi Osti) e lavoriamo all’ISTAT, l’Istituto Nazionale di Statistica. Ci allontana la geografia perché lavoriamo negli uffici regionali di Veneto, Liguria, Toscana ed Emilia Romagna, ma ci unisce la passione per la scrittura e per la divulgazione statistica.

Leggere gratis - post in continuo aggiornamento

Mi hanno fatto notare che ogni tanto pubblico segnalazioni di siti dai quali si possono scaricare gratuitamente e legalmente dei libri, ma sono tutti un po' sparsi nel blog. 

Foto di StockSnap da Pixabay 

Ecco quindi un post - che sarà in continuo aggiornamento - per raccoglierli tutti in maniera più sistematica.

Ovviamente e in primis, va citato il progetto Gutenberg per i classici e i libri più famosi, ma questo lo sappiamo tutti, immagino. E segnalo subito anche Free Books di OpenCulture: l'archivio di OpenCulture, sito che consiglio a tutti di seguire perché ne vale davvero la pena, anche qui con grandi classici in lingua originale

E come mi fa notare Mikael Compo nei commenti, va citato, un po' a sorpresa, anche Amazon, che per ogni categoria di genere ha una sezione di ebook gratuiti, in continuo aggiornamento.

Di seguito, invece, indicherò degli ebook più particolari, nei quali mi sono imbattuta in questi anni, divisi per categorie:

Il bottino al Cicap-Fest

A fine settembre, come tutti sicuramente saprete, si è tenuto a Cesena il XIV Convegno Nazionale del Cicap, o meglio il Cicap-Fest, visto che quest'anno la formula è cambiata, mantenendo il rigore scientifico delle relazioni, ma rendendolo più fresco e giovane, adatto ad attirare pure i non addetti ai lavori.
Anche stavolta ero nello staff, in un'abbagliante maglietta arancione, anche stavolta alle prese coi social, e non ce l'ho fatta a fare post in diretta, ma visto che questo blog parla di libri, vi racconto - con colpevole ritardo - quale è stato il mio bottino. Contate che sono arrivata con una valigia mezza vuota, ora vi dico come l'ho riempita.

Le Streghe di Bayes e altre storie. Fiabe statistiche per bambine e bambini curiosi

Da un post di un'amica su Facebook, ho scoperto una cosa interessante sul sito dell'Istat, quello stesso arido sito sul quale tanto ho navigato per scrivere la mia tesi di laurea (mamma mia, una vita fa ormai). 

"Le Streghe di Bayes e altre storie. Fiabe statistiche per bambine e bambini curiosi" è un ebook di 64 pagine scaricabile gratuitamente in .pdf ed .epub, che raccoglie dei brevi racconti; usando un linguaggio familiare per bambini, lo scopo è arrivare a far capire loro il difficile lessico della statistica. E non è poco, eh.

Le storie sono davvero immediate e di facile comprensione; alla fine c'è un'appendice pensata per gli adulti, in modo da aiutarli a spiegare i concetti ai bambini (in realtà è pensata per spiegare i concetti agli adulti stessi, che se chiedete a qualcuno che cosa dice il Teorema di Bayes, voglio proprio vedere che cosa risponde!)

Cito un breve passo dall'introduzione del volumetto per far capire lo spirito: "Possono due mondi apparentemente molto distanti, quello “freddo dei numeri” e quello “coinvolgente dell’immaginazione”, incontrarsi e interagire per dare vita a personaggi e racconti fantastici? Questa è la sfida che troverete ne Le streghe di Bayes e altre storie. Fiabe statistiche per bambine e bambini curiosi, lanciata dagli statistici che vogliono trasmettere alle future generazioni la loro scienza, ma soprattutto i grandi frutti che essa può offrire. Col tempo gli strumenti acquisiti si trasformeranno in binocoli con cui scrutare gli orizzonti della conoscenza e delle loro vite".

Buona lettura!

Gli esploratori della storia: Darwin - L'origine della specie

Credits: sito Editoriale Cosmo

Un'altra segnalazione: la Editoriale Cosmo, casa editrice con sede a Bologna e specializzata nel fumetto d'avventura, a luglio ha pubblicato un interessante fumetto sulla vita di Charles Darwin, nella sua collana "Gli esploratori della storia".

Il volume si intitola appunto "Darwin - L'origine della specie" e qui riporto la sinossi presa dal sito.

Londra, 1831. Il ventiduenne Charles Darwin s'imbarca come naturalista sul veliero HMS Beagle che ha la missione di fare il giro del mondo in due anni per raccogliere dati scientifici. Di anni ce ne metteranno in realtà cinque e per il giovane Darwin sarà un'esperienza a dir poco decisiva per la creazione della sua celebre teoria sull'evoluzionismo. La biografia del grande scienziato si mescola con l'avventura, grazie anche ai disegni eccezionali di Fabio Bono.

Il volume precedente aveva come protagonista Marco Polo, mentre le prossime uscite saranno a fine agosto con Rimbaud/Magellano e a settembre con Sir Francis Burton.

PLaNCK! Da piccolo farò lo scienziato!

Stranamente, quasi nessuno riesce a capire l’importanza di un’idea. Talvolta però, ci riesce un ragazzino; e quando capita un ragazzino così, siamo di fronte a uno scienziato. Quando arriva l’epoca dell’università, è già tardi per acquisire lo spirito giusto. Dobbiamo quindi cercare di insegnare a cogliere il senso di queste idee ai bambini.

Richard P. Feynman - Il piacere di scoprire

Recensione: I poteri della mente

"Lo spirito giusto deve essere quello di una grande curiosità temperata da un sano spirito critico, come quello di chi costantemente si pone nuove domande e interrogativi e cerca risposte basate sui fatti. Perché, come diceva Bertrand Russell, ciò di cui c’è bisogno non è la volontà di credere, bensì il desiderio di scoprire."


Dal 24 marzo (sì, proprio il giorno in cui nacque Houdini), potete trovare insieme a Focus e Focus Storia il nuovo libro di Massimo Polidoro "I poteri della mente - Realtà o illusione".
Ho avuto la fortuna di leggerlo in anteprima il mese scorso ed è una vera e propria indagine storica e scientifica sui fenomeni paranormali. 
Come mai questo argomento, non è un po' "fuori moda"?
«So che sembrerà strano» risponde lo stesso Polidoro «ma è dal 2000 che non scrivevo un libro interamente dedicato ai "fenomeni paranormali": ho pensato fosse necessario farlo quando mi sono accorto che una nuova generazione di appassionati poco o nulla sapeva circa questo tema così affascinante ma così pieno di trabocchetti».

Segnalazione: Dossier Hamer in uscita il 28 marzo

Esce il 28 marzo, per Mondadori, "Dossier Hamer", di Ilario D'Amato.

Come antipasto, eccovi la sinossi del libro.

1978, isola di Cavallo: il giovane Dirk Hamer viene colpito da una fucilata mentre dorme su uno yacht. Morirà quasi quattro mesi dopo, al termine di una lenta, dolorosa agonia fra le braccia del padre, il medico tedesco Ryke Geerd Hamer.

Poco dopo la scomparsa del figlio, entrambi i genitori del ragazzo si ammalano di cancro. Operato, il padre sopravvive. Non così la moglie Sigrid che, curata dal marito secondo la Nuova Medicina Germanica da lui stesso inventata in quegli anni, muore: è la prima di una lunga scia di morti che le teorie dell’ex medico – oggi radiato dall’Ordine – si lasceranno dietro in Europa e oltreoceano. Hamer non ha dubbi: la causa dei tumori sono conflitti e traumi che innescano una naturale reazione di difesa del corpo. Basta risolverli per guarire da qualsiasi malattia, senza seguire i protocolli scientifici. Anzi, la «malattia» in sé non esiste proprio: è un preciso «Programma Speciale, Biologico e Sensato» sviluppato dalla natura per rimediare a un evento traumatico. E lo sviluppo di un tumore è il segno positivo del risanamento in corso. Nel caso del cancro, a uccidere i pazienti sono semmai chemioterapia, chirurgia, morfina, cioè gli interventi messi in atto dalla «medicina ufficiale», che li utilizza benché colpevolmente consapevole della loro assoluta inutilità, anzi della loro nocività.
Dossier Hamer ripercorre la vita dell’ex medico tedesco e quella, tragica, di alcuni malati che hanno seguito le sue teorie, morti fra atroci dolori eppure convinti di essere sulla via della guarigione. È il caso di Ellen Pegoraro che, scoperto di avere un tumore al seno e, insieme, di essere incinta, decide di affidarsi a un medico hameriano le cui teorie la conducono presto alla morte; di Marina Lallo, uccisa da un neo che non aveva voluto farsi asportare; di Eleonora Bottaro, scomparsa a 18 anni per un linfoma dichiarato guaribile.

Libri sotto l'albero - Natale 2016

Come anche l'anno scorso, è giunto il momento di ammorbarvi con la mia personale lista di pubblicazioni che regalerò (o che più probabilmente mi autoregalerò) per Natale.

Fumetti.

* Storia e gloria della dinastia dei paperi
Qui scende subito una lacrimuccia di commozione, di quelle che arrivano quando ripensi alle letture dell'infanzia. Il volume cartonato della Giunti raccoglie i fumetti di Romano Scarpa e Giovan Battista Carpi usciti nel 1970 che ripercorrono la storia della famiglia de' Paperoni nel corso dei secoli. Negli anni '80, avevo un'edizione bellissima con la copertina bianca, uscita in omaggio non mi ricordo dove, e l'ho consumata a furia di rileggerla. Trovarla in ristampa e acquistarla è stato un attimo.

Dai manga delle scienze a quello di Sherlock, passando per i fantasy Disney e per gli albi Bonelli.

I manga delle scienze

È un po' che non scrivo (colpa dei social del Cicap che mi prendono tutto il tempo libero), ma soprattutto è tanto che non leggo (e qui entrano in gioco anche tutto il cofanetto di Harry Potter, le 5 stagioni di Downton Abbey  che sono ora su Netflix e la prima di The Crown). E non va bene. Ma a mia discolpa, posso citare anche tante novità nella mia vita: ultima e non meno importante, l'Ingegnere (ndr) va in prima elementare. La maestra di italiano dice - e io apprezzo da morire - che va bene qualunque cosa per stimolare la curiosità dei bambini verso la lettura: manifesti, riviste, cartelli per strada e... fumetti!
E quindi, da brava mamma coscienziosa, mi sono apprestata a fare acquisti per me per il futuro scolastico di mio figlio e ve ne parlo un po' diffusamente.

I manga delle scienze - FISICA

Cresciuti a pane e manga? E magari non avete mai capito una beneamata cippa di roba scientifica tipo me? Questa potrebbe essere la volta buona che riusciamo a capire qualcosa e - addirittura - ad appassionarci!
Da oggi e per i prossimi due mesi, in edicola con Le Scienze e La Repubblica è possibile acquistare "I manga delle scienze"; prima uscita, la Fisica.
La formula - scusate il gioco di parole - è semplice: i testi sono di Hideo Nitta, professore di fisica all'Università di Tokyo, i disegni di Keita Takatsu, fumettista manga, e l'ambientazione è il classico liceo gapponese che siamo abituati a conoscere, da Orange Road a Marmelade Boy.
Il risultato è un fumetto nel quale Megumi Ninomiya, studentessa liceale, riuscirà a capire il principio di azione e reazione e tanti altri concetti di fisica grazie a un suo compagno un po' secchione e al gioco del tennis.
Alla fine di ogni capitoletto, c'è anche la spiegazione "classica", più tecnica e precisa. 
Certo, non è una lettura per dei bambini delle elementari, ma sicuramente è un modo nuovo e un po' nerd per studiare. Magari alle superiori lo apprezzeranno anche i miei figli.

"I misteri di Sherloco", "Giochi da fare in macchina" e "Il cavallo di Troia" nell'outlet Amazon

Tempo di outlet libri sui "remainders"di Amazon, cioè su quei libri nuovi, ma provenienti dalle eccedenze di magazzino o dagli stock di copie invendute dagli editori. Amazon li propone con un buon 55% di sconto: potevo non approfittarne?

Ecco i miei acquisti:

* Io gioco con i divertenti puntini da unire. Colora e impara: a soli 1,76€, un intero album di figure da scoprire unendo i puntini. Indispensabile per chi ha un figlio che ha scoperto questa passione!

* Il libro dei giochi da fare in macchina di Gill Harvey (Autore), A. Paterson (Illustratore), R. Walker (Illustratore), S. Banterle (Traduttore): come sopra, un prezzo più che conveniente (1,76€) per un libro di giochi e rompicapo da fare in macchina (o a casa durante una giornata piovosa come quella di oggi).

* Per chi ama la mitologia e vuole avvicinare i bambini a

questo mondo meraviglioso, Mondadori pubblica la collana chiamata "Banane Oro - I grandi miti dell'antichità", nella quale "Storie di dèi ed eroi diventano fiabe per tutti". Per iniziare, ho scelto Il cavallo di Troia e altre storie di Geraldine McCaughrean (Autore): 2,28€ ben spese!

Oggi in edicola: Capitan Harlock, Geronimo Stilton e la Scienza Papera

Mattinata ricca questa. Chi è andato presto in edicola, come me, ha trovato tutti insieme (con il Corriere della Sera o con la Gazzetta dello Sport):
- la seconda uscita in DVD di Capitan Harlock;
- l'ottavo romanzo della serie di Geronimo Stilton;
- l'undicesimo fumetto della Scienza Papera.


Per quanto riguarda Capitan Harlock (avverto chi se la fosse persa, che la prima uscita - a 1,99€ - è ancora disponibile in alcune edicole), con questo secondo DVD, "Ai confini delle stelle", abbiamo altri 4 episodi, stavolta al prezzo di 5,99€. Nella fattispecie, sono:

Ep. 5 Ai confini delle stelle
Ep. 6 La Regina Raflesia
Ep.7 La piramide in fondo al mare
Ep. 8 L'astuta tattica della Regina.

Segnalazione - Topi dietro le sbarre

A marzo è uscito "Topi dietro le sbarre", un titolo provocatorio per il primo libro di Federico Baglioni, dedicato alla sperimentazione animale.
L'argomento - di cui ho avuto modo di parlare anche per il libro di Caterina Simonsen "Respiro dopo Respiro" - è sicuramente delicato e controverso, e spesso non si sa bene che cosa pensare. 
La sperimentazione animale è la stessa cosa della vivisezione? È utile? Esistono davvero metodi alternativi? Domande come questa sono all'ordine del giorno, soprattutto in chi si pone - giustamente - dubbi di ordine etico. E appunto per questo, capire l'aspetto scientifico della faccenda può essere utile per formarsi un'opinione più consapevole.
Proprio al fine di fornire un'informazione corretta e obiettiva, Baglioni cerca di chiarire, innanzitutto, la differenza tra la vivisezione del passato e la sperimentazione di oggi, illustrando i princìpi guida che i laboratori devono seguire.  
Si passa poi alle ricadute nella vita reale e all'analisi dei metodi sostitutivi, evidenziandone punti di forza e di debolezza. Infine, Baglioni si sofferma sui principali miti e i casi diventati “famosi” che continuano a influenzare pesantemente l’opinione pubblica, senza però tralasciare lacune ed errori del mondo scientifico. 
Non ho ancora avuto il piacere di leggerlo, ma si prospetta di sicuro un libro interessante.

Scienza Papera - Topolino e i viaggi nel tempo (e altre storie)

Uscito ormai da qualche giorno, l'ultimo numero della Scienza Papera (in allegato al Corriere della Sera e alla Gazzetta dello Sport) è dedicato ai viaggi nel tempo, con storie di Paperinik, Eta Beta e Topolino.

Molto da adulti sono gli approfondimenti iniziali, che parlano di fantascienza, citando "The time machine" di H.G. Wells e di fisica, spiegando  Einstein e la sua teoria.

La prossima uscita è: Paperino e i mutamenti climatici (e altre storie)

mentre le uscite precedenti sono state:
Paperino e le formule chimiche (e altre storie)
Topolino e le invenzioni del futuro (e altre storie)
Paperino e l'intelligenza artificiale (e altre storie)
Paperino e le esplorazioni spaziali (e altre storie)
Pippo e i videogame (e altre storie)

La scienza per gioco: Che hai nella testa?

Argomento un po' diverso questo mese per il volume in edicola de "La scienza per gioco" (sempre in allegato a "Le Scienze"): si parla infatti del cervello.

"Per secoli, si è pensato che i pensieri e i sentimenti nascessero dal cuore e dall'anima e si considerava il cervello una pappa inutile. Grazie a qualche raccapricciante scoperta, pian piano è iniziata a emergere la verità sulla misteriosa sostanza appiccicosa che abbiamo in testa. Oggi ne sappiamo più di quanto non se ne sia mi saputo, eppure esso rimane avvolto nel mistero.
È il solo organo che serve a capire se stesso, eppure è l'unico che non capiamo del tutto, e forse non capiremo mai."

Tante curiosità, da come funziona il sistema nervoso alle illusioni ottiche e la vista 3D, passando dalle emozioni alla memoria. Un volume quasi più per adulti che per ragazzi.

Scienza Papera - Paperino e le formule chimiche (e altre storie)

Appuntamento settimanale con la "Scienza Papera", in edicola con Corriere della Sera e Gazzetta dello Sport: stavolta Paperino è alle prese con le formule chimiche. 
I fumetti, si sa, sono tutti piacevolissimi da leggere, ma quello che vince la menzione d'onore in questo volume è "Qui Quo Qua e la grande storia della Chimica dei Paperi", nella quale si raccontano le vite dei più grandi chimici, in chiave ovviamente disneyana (Paperiev mi ha fatto morire dal ridere!).

Scienza Papera - Topolino e le invenzioni del futuro (e altre storie)

Come ogni venerdì, breve post per ricordare l'uscita in edicola della "Scienza Papera".

Questa settimana, è protagonista Topolino in un volume dedicato interamente alle "Invenzioni del futuro". 

Gli approfondimenti spaziano su vari argomenti, dalle stampanti 3D al teletrasporto; simpatica è la galleria di clamorose "previsioni" sbagliate di persone famose.

La prossima uscita è "Paperino e le formule chimiche (e altre storie)"