7 libri di Natale per chi ama la scienza

Eccoci arrivati a dicembre, tra poco è Natale e... oddio! Che cosa regalare?
Lo so che sono stata assente per un po' dalle pagine di questo blog, ma torno giusto in tempo per condividere la mia wishlist natalizia, in modo da risolvere i vostri problemi dell'ultimo minuto e consigliare dei titoli a chi non sa proprio che cosa regalarmi! 😁 

CATEGORIA: ASTRONOMIA

Amedeo Balbi, L'ULTIMO ORIZZONTE - Cosa sappiamo dell'Universo

Quest'anno abbiamo festeggiato il 50esimo anniversario dello

Amedeo BALBI

sbarco sulla Luna e Amedeo Balbi, professore associato di astronomia e astrofisica a “Tor Vergata” e studioso della possibilità che vi sia vita nel Cosmo, è stato ospite di una delle puntate più belle del podcast RADIO CICAP, nella quale ci ha fatto un po' sognare parlando, come solo lui sa fare, dell'Universo. Se volete continuare a sognare a occhi aperti, ma cercando di capire che cosa davvero sappiamo, che cosa non sappiamo e che cosa potremmo sapere spingendoci fino ai confini della terra di frontiera della ricerca attuale, questo è il libro che fa per voi.

CATEGORIA: FANTASY - NERD

Michele Bellone, INCANTO - Storie di draghi, stregoni e scienziati

"Incanto è un viaggio alla ricerca della scienza nascosta in molti archetipi della narrativa fantastica" si legge su Amazon. Aggiungerei che è il viaggio ideale da fare nel periodo in cui tornano in Tv "Fantaghirò" e "La Storia Fantastica" e in cui ci si ritrova con gli amici di vecchia data per una cena tutti insieme e si discute per ore della nuova traduzione de "Il Signore degli Anelli" di Fatica (riferimenti alla vita reale?! Nooooo).
Per il nerd che è in ognuno di noi, per l'adolescente che giocava a D&D (e che magari continua a farlo anche ora che di anni ne ha 40) e per il bambino che sognava affascinato i draghi. Una chicca per intenditori o solo appassionati. Sicuramente per me 😎

Come nascono "Le streghe di Bayes": intervista alle autrici

Ciao a tutti!

Qualche giorno fa, vi ho parlato de "Le streghe di Bayes e altre storie", un libro di fiabe scaricabile gratuitamente dal sito dell'ISTAT, scritto per avvicinare i bambini alla statistica.

Grazie alla potenza dei social, sono riuscita a conoscere le autrici: ragazze simpaticissime, che ti trasmettono tutto l'entusiasmo per questo progetto e che hanno accettato, con estrema gentilezza, di concedermi questa intervista. 

Prima di tutto, presentatevi: chi siete e come vi siete conosciute?

Siamo cinque (Rina Camporese, Silvia Da Valle, Sara Letardi, Susanna Peddes e Susi Osti) e lavoriamo all’ISTAT, l’Istituto Nazionale di Statistica. Ci allontana la geografia perché lavoriamo negli uffici regionali di Veneto, Liguria, Toscana ed Emilia Romagna, ma ci unisce la passione per la scrittura e per la divulgazione statistica.

Leggere gratis - post in continuo aggiornamento

Mi hanno fatto notare che ogni tanto pubblico segnalazioni di siti dai quali si possono scaricare gratuitamente e legalmente dei libri, ma sono tutti un po' sparsi nel blog. 

Foto di StockSnap da Pixabay 

Ecco quindi un post - che sarà in continuo aggiornamento - per raccoglierli tutti in maniera più sistematica.

Ovviamente e in primis, va citato il progetto Gutenberg per i classici e i libri più famosi, ma questo lo sappiamo tutti, immagino. E segnalo subito anche Free Books di OpenCulture: l'archivio di OpenCulture, sito che consiglio a tutti di seguire perché ne vale davvero la pena, anche qui con grandi classici in lingua originale

E come mi fa notare Mikael Compo nei commenti, va citato, un po' a sorpresa, anche Amazon, che per ogni categoria di genere ha una sezione di ebook gratuiti, in continuo aggiornamento.

Di seguito, invece, indicherò degli ebook più particolari, nei quali mi sono imbattuta in questi anni, divisi per categorie:

Le Streghe di Bayes e altre storie. Fiabe statistiche per bambine e bambini curiosi

Da un post di un'amica su Facebook, ho scoperto una cosa interessante sul sito dell'Istat, quello stesso arido sito sul quale tanto ho navigato per scrivere la mia tesi di laurea (mamma mia, una vita fa ormai). 

"Le Streghe di Bayes e altre storie. Fiabe statistiche per bambine e bambini curiosi" è un ebook di 64 pagine scaricabile gratuitamente in .pdf ed .epub, che raccoglie dei brevi racconti; usando un linguaggio familiare per bambini, lo scopo è arrivare a far capire loro il difficile lessico della statistica. E non è poco, eh.

Le storie sono davvero immediate e di facile comprensione; alla fine c'è un'appendice pensata per gli adulti, in modo da aiutarli a spiegare i concetti ai bambini (in realtà è pensata per spiegare i concetti agli adulti stessi, che se chiedete a qualcuno che cosa dice il Teorema di Bayes, voglio proprio vedere che cosa risponde!)

Cito un breve passo dall'introduzione del volumetto per far capire lo spirito: "Possono due mondi apparentemente molto distanti, quello “freddo dei numeri” e quello “coinvolgente dell’immaginazione”, incontrarsi e interagire per dare vita a personaggi e racconti fantastici? Questa è la sfida che troverete ne Le streghe di Bayes e altre storie. Fiabe statistiche per bambine e bambini curiosi, lanciata dagli statistici che vogliono trasmettere alle future generazioni la loro scienza, ma soprattutto i grandi frutti che essa può offrire. Col tempo gli strumenti acquisiti si trasformeranno in binocoli con cui scrutare gli orizzonti della conoscenza e delle loro vite".

Buona lettura!

Gli esploratori della storia: Darwin - L'origine della specie

Credits: sito Editoriale Cosmo

Un'altra segnalazione: la Editoriale Cosmo, casa editrice con sede a Bologna e specializzata nel fumetto d'avventura, a luglio ha pubblicato un interessante fumetto sulla vita di Charles Darwin, nella sua collana "Gli esploratori della storia".

Il volume si intitola appunto "Darwin - L'origine della specie" e qui riporto la sinossi presa dal sito.

Londra, 1831. Il ventiduenne Charles Darwin s'imbarca come naturalista sul veliero HMS Beagle che ha la missione di fare il giro del mondo in due anni per raccogliere dati scientifici. Di anni ce ne metteranno in realtà cinque e per il giovane Darwin sarà un'esperienza a dir poco decisiva per la creazione della sua celebre teoria sull'evoluzionismo. La biografia del grande scienziato si mescola con l'avventura, grazie anche ai disegni eccezionali di Fabio Bono.

Il volume precedente aveva come protagonista Marco Polo, mentre le prossime uscite saranno a fine agosto con Rimbaud/Magellano e a settembre con Sir Francis Burton.

PLaNCK! Da piccolo farò lo scienziato!

Stranamente, quasi nessuno riesce a capire l’importanza di un’idea. Talvolta però, ci riesce un ragazzino; e quando capita un ragazzino così, siamo di fronte a uno scienziato. Quando arriva l’epoca dell’università, è già tardi per acquisire lo spirito giusto. Dobbiamo quindi cercare di insegnare a cogliere il senso di queste idee ai bambini.

Richard P. Feynman - Il piacere di scoprire

Recensione: "Di corsa e di carriera" ed altri racconti

Maria Antonietta Spadorcia, madre di due figli e giornalista del Tg2, la conosco da anni, non benissimo ma la conosco. E per degli strani giochi della sorte, abbiamo parecchie cose in comune: abruzzesi entrambe, ci siamo sposate e abbiamo avuto i bambini praticamente in contemporanea.
Qualche giorno fa ho visto che pubblicizzava su Facebook questo suo primo libro e già dal titolo ho intuito dove sarebbe andata a parare.
Il primo racconto "Di corsa e di carriera", completamente autobiografico, dà anche il titolo all'intera raccolta e confesso che l'ho divorato, facendoci scappare anche qualche lacrimuccia. 
Che dire? Forse la perfetta sincronia delle nostre vite mi permette di sentire nel profondo le ansie, le paure e le gioie di Maria Antonietta, che sono quelle di ogni mamma e di ogni donna che sceglie di stravolgere la propria vita e si fa in venti per riuscire a fare tutto.

Recensione: "Once upon a Zombie - Il colore della paura"

"She comes in colors everywhere;
She combs her hair
She's like a rainbow"

She's a Rainbow, The Rolling Stones

La copertina, bisogna ammetterlo, è spettacolare: quale madre di bambina-piccola-femmina-circondata-dalle-principesse-tutte-rosa non sarebbe affascinata dal vederle in versione zombie? (che poi, quella in copertina è Alice ma mi sembrava Cenerentola a una prima occhiata)
Ho afferrato il libro, colta da un vero e proprio raptus, e l'ho comprato al volo. 
Scritto da Billy Phillips e Jenny Nissenson, "Once upon a zombie" è un romanzo che affronta in modo originale i problemi degli adolescenti: la protagonista Caitlin è timidissima, si sente continuamente inadeguata e, come se non bastasse, soffre di attacchi di ansia da quando la madre è improvvisamente scomparsa. Eppure, è carina, intelligente e curiosa: scrive persino su un sito di fenomeni inspiegabili, unexplainablenews.com (questo me l'ha fatta stare molto simpatica, lo confesso). E proprio da quel sito, partono le prime notizie di strani fenomeni che si sono verificati nei cimiteri di Scozia, Germania, Italia e Stati Uniti, dove sono seppelliti rispettivamente J. M. Barrie (autore di Peter Pan), i

fratelli Grimm, Carlo Collodi e L. Frank Baum (autore de Il Mago di Oz). 
Da un quinto cimitero, quello inglese di Guilford, dove è sepolto C. L. Dodgson - che ha scritto Alice nel paese delle meraviglie -  comincerà invece la spaventosa, ma anche fantastica, avventura di Caitlin in un mondo popolato da tutti gli eterni protagonisti delle fiabe, diventati però zombie famelici per colpa della Regina di Cuori.

Libri sotto l'albero - Natale 2016

Come anche l'anno scorso, è giunto il momento di ammorbarvi con la mia personale lista di pubblicazioni che regalerò (o che più probabilmente mi autoregalerò) per Natale.

Fumetti.

* Storia e gloria della dinastia dei paperi
Qui scende subito una lacrimuccia di commozione, di quelle che arrivano quando ripensi alle letture dell'infanzia. Il volume cartonato della Giunti raccoglie i fumetti di Romano Scarpa e Giovan Battista Carpi usciti nel 1970 che ripercorrono la storia della famiglia de' Paperoni nel corso dei secoli. Negli anni '80, avevo un'edizione bellissima con la copertina bianca, uscita in omaggio non mi ricordo dove, e l'ho consumata a furia di rileggerla. Trovarla in ristampa e acquistarla è stato un attimo.

Dai manga delle scienze a quello di Sherlock, passando per i fantasy Disney e per gli albi Bonelli.

I manga delle scienze

È un po' che non scrivo (colpa dei social del Cicap che mi prendono tutto il tempo libero), ma soprattutto è tanto che non leggo (e qui entrano in gioco anche tutto il cofanetto di Harry Potter, le 5 stagioni di Downton Abbey  che sono ora su Netflix e la prima di The Crown). E non va bene. Ma a mia discolpa, posso citare anche tante novità nella mia vita: ultima e non meno importante, l'Ingegnere (ndr) va in prima elementare. La maestra di italiano dice - e io apprezzo da morire - che va bene qualunque cosa per stimolare la curiosità dei bambini verso la lettura: manifesti, riviste, cartelli per strada e... fumetti!
E quindi, da brava mamma coscienziosa, mi sono apprestata a fare acquisti per me per il futuro scolastico di mio figlio e ve ne parlo un po' diffusamente.

I manga delle scienze - FISICA

Cresciuti a pane e manga? E magari non avete mai capito una beneamata cippa di roba scientifica tipo me? Questa potrebbe essere la volta buona che riusciamo a capire qualcosa e - addirittura - ad appassionarci!
Da oggi e per i prossimi due mesi, in edicola con Le Scienze e La Repubblica è possibile acquistare "I manga delle scienze"; prima uscita, la Fisica.
La formula - scusate il gioco di parole - è semplice: i testi sono di Hideo Nitta, professore di fisica all'Università di Tokyo, i disegni di Keita Takatsu, fumettista manga, e l'ambientazione è il classico liceo gapponese che siamo abituati a conoscere, da Orange Road a Marmelade Boy.
Il risultato è un fumetto nel quale Megumi Ninomiya, studentessa liceale, riuscirà a capire il principio di azione e reazione e tanti altri concetti di fisica grazie a un suo compagno un po' secchione e al gioco del tennis.
Alla fine di ogni capitoletto, c'è anche la spiegazione "classica", più tecnica e precisa. 
Certo, non è una lettura per dei bambini delle elementari, ma sicuramente è un modo nuovo e un po' nerd per studiare. Magari alle superiori lo apprezzeranno anche i miei figli.

Parliamo di mitologia per bambini.

Un giorno, qualche tempo fa: "Mamma, mamma, guarda che sto facendo!"
"Bravo, ma attento a non strafare, sennò finisci come Icaro!"
"Chi era Icaro?"
"Eh, bella domanda: Icaro era il figlio di Dedalo, quello che fu chiamato da Minosse per costruire un labirinto in cui rinchiudere il Minotauro".
"E chi era il Minotauro? e Minosse?"

E così, domanda dopo domanda, siamo tornati a ritroso, fino alle origini dell'Olimpo: da quel giorno

abbiamo iniziato e non abbiamo più smesso. Ecco come è iniziata la passione dei miei figli per la mitologia. 
Però, devo confessare che la mia memoria ormai fa cilecca e non sempre mi ricordo tutte le storie e tutti i personaggi. Presto si è posto il problema di cercare un libro che mi venisse in aiuto, con belle illustrazioni e racconti brevi e facili, da leggere prima di andare a letto.

A casa dei miei genitori, ho sicuramente due libri di quando facevo le scuole medie, "Il ragazzo con la cetra" e "Nettare per gli dei, spade per gli eroi" (chi se li ricorda?), ma ci sono pochi disegni e, soprattutto, non so che fine hanno fatto dopo tanti anni.

Omicidio al Diogenes Club - Librogame

Per chi di noi era ragazzo negli anni '90, leggere questo post sarà un tuffo nel passato.

Ve li ricordate i racconti a bivi di Topolino? Quelli in cui, in vari punti della storia, bisognava fare delle scelte e, in base a quelle, il fumetto poteva finire in tanti modi diversi?

Da lì a scoprire e amare la collana Librogame, diretta da Giulio Lughi nelle mitiche Edizioni E. Elle, il passo è stato breve. I più famosi librogame erano quelli della serie "Lupo Solitario": seriamente, chi non ne ha mai letto uno? 
Ma ricordo che ce ne erano per tutti i gusti, dai

romanzi fantascientifici (Time Machine) fino a quelli mitologici (Grecia Antica) o dell'orrore (Horror Classic).

Quello che però ho scoperto solo recentemente grazie a un mio collega (nella libreria della mia città non si erano mai visti) è che nei Librogame c'era anche un'intera collana dedicata a Sherlock Holmes (sì, lo so, era scritto dietro ma non ci avevo fatto caso)!

Sono riuscita in questi giorni a recuperare i primi tre numeri - di seconda mano ovviamente, su Amazon sono introvabili:

1. Omicidio al Diogenes club di Gerald Lientz (1992)
2. Lo smeraldo del fiume nero di Peter Ryan (1991)
3. Il caso Milverton di Gerald Lientz (1992)

"I misteri di Sherloco", "Giochi da fare in macchina" e "Il cavallo di Troia" nell'outlet Amazon

Tempo di outlet libri sui "remainders"di Amazon, cioè su quei libri nuovi, ma provenienti dalle eccedenze di magazzino o dagli stock di copie invendute dagli editori. Amazon li propone con un buon 55% di sconto: potevo non approfittarne?

Ecco i miei acquisti:

* Io gioco con i divertenti puntini da unire. Colora e impara: a soli 1,76€, un intero album di figure da scoprire unendo i puntini. Indispensabile per chi ha un figlio che ha scoperto questa passione!

* Il libro dei giochi da fare in macchina di Gill Harvey (Autore), A. Paterson (Illustratore), R. Walker (Illustratore), S. Banterle (Traduttore): come sopra, un prezzo più che conveniente (1,76€) per un libro di giochi e rompicapo da fare in macchina (o a casa durante una giornata piovosa come quella di oggi).

* Per chi ama la mitologia e vuole avvicinare i bambini a

questo mondo meraviglioso, Mondadori pubblica la collana chiamata "Banane Oro - I grandi miti dell'antichità", nella quale "Storie di dèi ed eroi diventano fiabe per tutti". Per iniziare, ho scelto Il cavallo di Troia e altre storie di Geraldine McCaughrean (Autore): 2,28€ ben spese!

Le Avventure di Sherlock Holmes - The Adventures of Sherlock Holmes (i classici Italiano-Inglese per bambini)

Curiosando nel solito reparto libri, oggi ho trovato questa

edizione molto particolare de "Le avventure di Sherlock Holmes", di EdiCart Junior 
(fatevi un giro sul sito che si trovano molte belle cosine).
Che cosa ha di strano?
Innanzi tutto è ridotta e interamente illustrata (cosa per nulla scontata, visto che cerco da una vita i classici per ragazzi con immagini decenti), costa poco più di 5€ e, ancora più importante, è in doppia lingua: italiano con inglese a fronte.  
Come fare a far leggere i ragazzi anche in inglese? Questo può essere un buon metodo.

Nella stessa collana, ci sono anche:

- Viaggio al centro della terra

- L'isola misteriosa

- L'isola del tesoro

- 20000 leghe sotto i mari

- Oliver Twist

- Dracula

- Robinson Crusoe

- Moby Dick

- Le avventure di Tom Sawyer

Libri game per bambini - free download

Chi è che non ricorda i libri game di quando era bambino? Io ne avevo alcuni di genere fantasy (anche se ho cominciato con le storie a bivi di Topolino), ma ho recentemente

scoperto che ne esisteva anche una serie su Sherlock Holmes (e ho già provveduto a ordinarne tre volumi, trovati ovviamente su ebay, visto che in commercio se ne trovano pochissimi e a prezzi esagerati).

Ma questi li prendo per me, visto che sono ovviamente troppo difficili per i miei figli. 
In mio aiuto, per i più piccoli, è venuto il blog di un'amica, Mamma Vegana, che ha realizzato un libro game adatto ai bambini dell'asilo e che è scaricabile gratuitamente QUI. 
Nello stesso post, è consigliato anche un altro libro, scaricabile QUI. 
Basta stamparli, ritagliarli e colorarli. A casa nostra è stato un successone. 
Enjoy!

Oggi in edicola: Capitan Harlock, Geronimo Stilton e la Scienza Papera

Mattinata ricca questa. Chi è andato presto in edicola, come me, ha trovato tutti insieme (con il Corriere della Sera o con la Gazzetta dello Sport):
- la seconda uscita in DVD di Capitan Harlock;
- l'ottavo romanzo della serie di Geronimo Stilton;
- l'undicesimo fumetto della Scienza Papera.


Per quanto riguarda Capitan Harlock (avverto chi se la fosse persa, che la prima uscita - a 1,99€ - è ancora disponibile in alcune edicole), con questo secondo DVD, "Ai confini delle stelle", abbiamo altri 4 episodi, stavolta al prezzo di 5,99€. Nella fattispecie, sono:

Ep. 5 Ai confini delle stelle
Ep. 6 La Regina Raflesia
Ep.7 La piramide in fondo al mare
Ep. 8 L'astuta tattica della Regina.

Color Alive Crayola - dei libri da non perdere

Prosegue la nostra passione casalinga per i coloring book. Questi libri della collana Color Alive Crayola - "Creature Mitiche" e "I Minions" - li abbiamo scoperti per caso e costano davvero poco. 
I disegni sono abbastanza normali, la carta è buona e anche i colori allegati sono soddisfacenti (scorrono molto bene sul foglio). 
Ma la vera particolarità è la App per iPhone o Android - completamente gratuita - che dà vita ai disegni, aggiunge effetti speciali e, soprattutto, li anima in 4D.

Segnalazione: Capitan Harlock in edicola

Da oggi in edicola, sempre con Corriere della Sera e Gazzetta dello Sport, al prezzo di lancio di 1,99€, la collezione integrale dei DVD di Capitan Harlock, il famoso pirata dello spazio che ha fatto innamorare tutta la mia generazione, creato dalla fantasia di Leiji Matsumoto.

Nella prima uscita, "Bandiera pirata nello spazio", 4 episodi:
- Ep.1 Bandiera pirata nello spazio
- Ep. 2 Assalto all'ignoto
- Ep. 3 Una donna che brucia come carta
- Ep. 4 Sotto la bandiera della libertà.

Ventimila leghe sotto i mari - Geronimo Stilton in edicola!

Dopo la prima uscita con "Il giro del mondo in 80 giorni" e la seconda con "L'isola del tesoro", è arrivato ieri in edicola il terzo volume di Geromino Stilton allegato al Corriere della Sera e alla Gazzetta dello Sport.

Protagonista è di nuovo Jules Verne, questa volta con "Ventimila leghe sotto i mari". Che dire? Uno dei romanzi più affascinanti che ebbi la fortuna di leggere da ragazzina.
A volte mi chiedo se è giusto e ha senso far leggere queste versioni ridotte (e, a volte, anche un po' stravolte) ai ragazzi, quando il romanzo è così affascinante. Ho paura che poi non prenderanno mai in mano l'originale, conoscendo già per sommi capi la storia.